El diseño del libro

El diseñador del libro debe determinar las características del libro, las cuales son: las medidas de la página, la medida de los márgenes, el espacio entre líneas, la colocación de los títulos de capítulos y números de página, el plan de ilustraciones y tablas, el tipo de papel en el que se ha de imprimir, la clase de encuadernación, el papel o tela que se utilizará en la cubierta y todo aquello que tenga que ver con la apariencia del libro.
Esta labor del diseñador se resume en que debe equilibrar los siguientes factores: el diseño apropiado para el tema del libro, el atractivo artístico, la claridad e inteligencia para el lector, la economía tanto para la editorial como para el consumidor y la viabilidad de la impresión.
Para hacer el cálculo del tamaño del libro se debe conocer la cantidad de letras que tiene el manuscrito y así se podrá determinar en los diferentes diseños, el tamaño de los tipos que deben utilizarse, si las páginas serán grandes o pequeñas, el tamaño de los márgenes y el espacio entre renglones.
¿Cómo se hace este cálculo? Se selecciona una cuartilla, se cuenta el número de caracteres (incluyendo el espacio entre palabras) que tiene y se multiplica por el número de cuartillas totales del manuscrito.
Es importante señalar que en el diseño básico del libro son cuatro los aspectos relacionados con la letra: figura, tamaño, longitud de línea e interlínea. Todos estos deben conjuntarse para lograr que el resultado final sea legible y tenga una presentación agradable dentro del diseño de la página.
Además de estos aspectos tipográficos, el diseñador deberá tomar en cuenta si el texto cuenta con mapas, cartas o tablas. Es decir, debe solucionar los problemas adicionales que implique el trabajo artístico de la obra.
En cuanto al diseño de portadas y forros, éste debe tener en cuenta que estas partes de libro deben atraer a la vista del lector, pero que su realización sea económicamente viable para la editorial.
La elección de los materiales se hace tomando en cuenta los procesos de impresión en los que interviene el papel y el tipo de impresión que se hará. En el proceso de impresión se decide el procedimiento que se empleará y el material en el que se hará la encuadernación.
Finalmente, el diseñador debe: aprender todo lo que le sea posible en cuanto a los procesos de impresión, así como los nuevos avances y estudiar los buenos ejemplos de arte gráfico que se hayan publicado.


Datus C. Smith: “6. Diseño del libro”, en: Guía para la publicación de libros, UdeG/ASEDIES-México, 1991